USB är det perifera PC-gränssnittet med den mest dagliga kontakten. USB 2.0 (USB Hi-Speed) har kraftigt ökat överföringshastigheten för USB-gränssnittet från 12 Mbps till 480 Mbps. Intel leder en grupp industritillverkare för att utveckla nästa generations USB 3.0-standard, även känd som USB Superspeed. Hastigheten förväntas öka 10 gånger igen. I framtiden kommer USB 3.0 att bli PC-industrins universella gränssnittsstandard.
Liksom uppgraderingen från USB 1.1 till USB 2.0 är de fysiska egenskaperna hos det nya USB 3.0-gränssnittet och kabeln bakåtkompatibla. Men så länge som en av enheterna, gränssnitten och ledningarna inte stöder USB 3.0-standarden kan Superspeed inte uppnås, men anslut åtminstone USB 3.0-kabeln till 2.0-gränssnittet för att vara säker på att den inte exploderar. Nyckeln till kompatibilitet ligger i USB 3.0-gränssnittsdesignen. USB 2.0-gränssnittet har totalt 4 linjer, varav två motsvarar datainmatning och -utgång, och de andra två är ström- och jordledningar. USB 3.0 lägger till 5 kontakter utifrån detta, och de nya kontakterna är placerade sida vid sida bakom de 4 USB 2.0-kontakterna. Du kan med andra ord se skillnaden mellan 3.0- och 2.0-kablar från USB-kontakten.
Den högsta överföringshastigheten för USB 3.0 är 4,8 Gbps, vilket är 10 gånger 480 Mbps för USB 2.0. Enligt Intels officiella uttalande kan en 27 GB högupplöst film överföras på 70 sekunder med USB 3.0, medan det tar mer än 15 minuter att använda USB 2.0. Naturligtvis kräver en sådan hastighet stöd av lagringsenheter. Framtida solid-state-enheter kan dra nytta av den höga bandbredden hos USB 3.0, medan traditionella hårddiskar kanske inte kan hålla jämna steg med hastigheten på USB 3.0 alls. Dessutom måste Windows-systemet också installera en ny drivrutin för masslagringsenhet för att stödja den nya USB-standarden.
Ingångs- och utgångslinjerna för USB 2.0 kan inte fungera samtidigt, det vill säga insignalen kan inte matas ut. Bland de 5 linjerna som läggs till av USB 3.0 är två datautgång och två är datainmatning, och dessa fyra linjer kan realisera dubbelriktad samtidig överföring. Ett sådant tvåvägsöverföringsläge kommer att kraftigt öka hastigheten vid synkronisering av information eller säkerhetskopiering av data med mobiltelefoner.
USB 3.0 har inte bara en högre hastighet, det kan också ge starkare kraft. Det finns ett stort antal digitala produkter på marknaden idag som behöver laddas via USB-gränssnittet, så utvecklarna har förbättrat strömförsörjningskapaciteten för USB 3.0 från 100mA till cirka 900mA. Detta innebär att den mobila hårddisken sällan kommer att använda extra strömförsörjning, och den passiva USB-hubben kan även ansluta fler enheter.
